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In mwcainformatica e mwcqtelecomunicazioni, una mwcgrete locale o mwcwrete in area locale, in sigla mwdaLAN (mwdqin inglese mwdglocal area network), è una mwdwrete informatica estendibile anche a dispositivi periferici condivisi, che copre un'area limitata, come un'abitazione, una scuola, un'azienda o un complesso di edifici adiacenticite-ref-1[1]cite-ref-2[2]. Si differenzia dalle cosiddette mwgareti geografiche (WAN da mwgqwide area network) non solo per l'estensione geografica più limitata, ma anche perché consente migliori prestazioni in termini di mwggvelocità di trasferimento dei dati e non richiede di utilizzare mwgwcircuiti dedicati su tratte telefoniche (mwhaleased line).

Si tratta storicamente delle prime tipologie di reti informatiche realizzate al mondo per semplicità di realizzazione e costi sostenibili anche da piccoli privati.cite-ref-3[3]cite-ref-4[4] In passato, le LAN venivano realizzate basandosi su standard tecnologici come mwjgARCnet e mwjwToken ring, ma in seguito le tecnologie utilizzate più comunemente sono diventate mwkaEthernet e il mwkqWi-Fi. In ambito aziendale il termine più utilizzato, più o meno con lo stesso significato, è mwkgIntranet.

• Storia

• Evoluzione degli standard

• Cablaggi

• Descrizione

• Aspetti tecnici

• Reti domestiche

• Galleria d'immagini

• Note

• Voci correlate

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

La necessità di stabilire collegamenti ad alta velocità tra sistemi di computer iniziò a emergere già negli mwoaanni sessanta, nell'ambito universitario e dei laboratori di ricerca, come testimoniato anche da un rapporto del 1970 redatto dal mwoqLawrence Berkeley National Laboratory che analizzava le problematiche legate alla crescita della loro rete Octopuscite-ref-5[5]cite-ref-6[6]. Nel 1974 l'mwqgUniversità di Cambridge realizzò il progetto Cambridge Ringcite-ref-7[7] che però non si sviluppò mai come prodotto commerciale.

Tra il 1973 e il 1975, il laboratorio di ricerca mwsaXerox PARC sviluppò il protocollo mwsqEthernetcite-ref-8[8] che fu brevettato negli mwtgUSAcite-ref-9[9]. Nel 1976, dopo che il sistema fu effettivamente realizzato all'interno dei laboratori stessi, mwuwRobert Metcalfe e David Boggs ne pubblicarono la descrizione nell'articolo mwvaEthernet: Distributed Packet-Switching for Local Computer Networkscite-ref-10[10].

La tecnologia mwwgARCnet fu sviluppata da mwwwDatapoint Corporation nel 1976, annunciata pubblicamente nel 1977cite-ref-11[11] e, a dicembre dello stesso anno, fu realizzata la sua prima installazione commerciale presso la Chase Manhattan Bank di mwyaNew Yorkcite-ref-12[12].

La prima realizzazione di una rete locale è stata effettuata dalla Olivetti Spa nel sistema di votazione elettronica del mwzgParlamento europeo, installato nel 1980 nell'emiciclo di Strasburgo, con un altro identico a Lussemburgo. La rete, che comprendeva tutti i terminali di votazione e il dispositivo di controllo del sistema (chiamato al tempo "Concentratore Intelligente" - a tutti gli effetti un firewall intelligente) fu inventata, progettata, costruita, installata e operata da Enrico Massetti e i suoi colleghi della Elema S.p.a. di Milano. La prima volta che questa rete fu usata per la votazione del bilancio dell'Unione europea a Lussemburgo, nel 1980 ci fu un fallimento al primo utilizzo, e Massetti dovette operare la rete manualmente per cinque ore. Questo iniziale fallimento fu generato dalle richieste di cambiamenti da parte del responsabile della Olivetti.

L'avvento del mwdapersonal computer e la sua rapida diffusione, favorita verso la fine degli anni settanta dal sistema operativo mwdqCP/M e a partire dal 1981 da sistemi di tipo DOS, in molti siti ebbe come conseguenza la crescita del numero di computer installati, da alcune dozzine fino anche ad alcune centinaia. La prima forte necessità di realizzare collegamenti in rete era legata alla condivisione dei dispositivi di mwdwmemoria di massa e delle stampanti, che all'epoca erano dispositivi molto costosi, e il concetto di LAN acquisì così un notevole interesse tanto che a partire dal 1983 e per alcuni anni successivi l'industria informatica tendeva a presentare ogni anno come “l'anno della LAN”.cite-ref-13[13]cite-ref-14[14]cite-ref-15[15]

Nella realtà, l'applicazione del concetto trovava dei seri ostacoli a causa della proliferazione di mwhqlivelli fisici e di mwhgprotocolli di comunicazione tra loro incompatibili: di fatto, ogni produttore aveva il suo tipo specifico di mwhwschede di rete, di mwiacablaggi, di protocolli e di mwiqsistema operativo di rete. Una prima soluzione apparve con l'introduzione del sistema mwigNovell NetWare in grado di fornire supporto per decine di tipi di schede e connettori differenti e dotato di un sistema operativo molto più sofisticato degli altri esistenti, tanto che mantenne una posizione di mercato dominante nel settore delle LAN di PC aziendalicite-ref-16[16] tra il 1983, anno del suo ingresso nel mercato, fino a metà degli anni novanta, quando mwjwMicrosoft introdusse i sistemi mwkaWindows NT Advanced Server e mwkqWindows for Workgroups.

Tra i sistemi concorrenti di NetWare, solo Banyan Vines presentava caratteristiche tecniche confrontabili, ma non riuscì mai a consolidare una base di mercato sufficiente, mentre Microsoft e mwkw3Com tentarono di sviluppare un sistema operativo di rete semplice, commercializzato da 3Com come 3+Share, da Microsoft come LAN Manager e da mwlaIBM come LAN Server, senza però riscuotere successo. Nello stesso periodo le mwlqworkstation di tipo mwlgUnix prodotte da mwlwSun Microsystems, mwmaHewlett-Packard, mwmqSilicon Graphics, Intergraph, mwmwNeXT e Apollo usavano collegamenti di rete basati sul protocollo mwnqTCP/IP, una tecnologia che ebbe una grossa influenza per lo sviluppo di mwngInternet e per la realizzazione di reti di computer basati su mwnwLinux e mwoamacOS, al punto da sostituire del tutto le tecnologie mwoqIPX, mwogAppleTalk, mwowNetBIOS e gli altri protocolli usati nelle prime LAN.

Le prime LAN usavano per i collegamenti vari tipi di mwracavi coassiali. IBM per l'implementazione della sua LAN di tipo Token ring utilizzava un mwrqdoppino schermato. StarLAN, la prima implementazione di rete con una velocità di trasmissione a 1 Mbit/scite-ref-urs-17-0[17], dimostrò le potenzialità dei cablaggi su doppino non schermato basato su cavi di tipo mwsgCat3, lo stesso usato per i telefoni. Questa applicazione portò allo sviluppo dell'Ethernet mwsw10Base-Tcite-ref-18[18] e delle sue evoluzioni e al cablaggio di tipo strutturato, che è tuttora alla base della maggior parte delle LAN di tipo commerciale. Con l'evoluzione della tecnologia, anche il cablaggio su mwuafibra ottica per le LAN ad alta velocità (10 Gbit/s) sta assumendo una diffusione crescente.

Dove la cablatura non è possibile o presente, i sistemi mwugWi-Fi stanno diventando molto comuni, specie per le reti residenziali e per il supporto diffuso del collegamento in rete di mwuwcomputer portatili, mwvatablet e mwvqsmartphone.

In base allo standard mw0qIEEE 802, il modello di riferimento di una LAN si focalizza soprattutto sull'utilizzo dei primi due livelli del mw0gmodello ISO/OSI, ossia il mw0wlivello fisico e il mw1alivello di data link, prevedendo anche il ricorso ai livelli superiori per la funzionalità di gestione di rete e di interconnessione tra LANcite-ref-19[19]. La tecnologia di rete che si è affermata è la commutazione basata su Ethernet mentre per quanto riguarda i livelli protocollari superiori, il protocollo TCP/IP è diventato lo standard, sostituendo le implementazioni precedenti (mw2qNetBEUI, mw2gIPX/SPX, mw2wAppleTalk eccetera).

Per quanto riguarda la mw3qtopologia di rete (schema delle interconnessioni tra i dispositivi), per le LAN vengono usati svariati tipi, sia a livello fisico sia di data link, tra cui mw3greti ad anello, collegamenti a bus e a stella e reti magliate. Come spazio di indirizzamento la rete locale utilizza indirizzi IP privati che possono essere riutilizzati da altre reti locali senza generare conflitti di assegnazione. Un mw4arouter-mw4qgateway mappa all'esterno la sottorete con un indirizzo IP pubblico sfruttando così all'interno i protocolli di rete locale per l'indirizzamento locale e i servizi (posta elettronica, stampa e mw4gfile sharing) e l'internetworking per interoperare con altre reti locali sulla rete mw4wInternet.

Dal punto di vista dei dispositivi di rete, una LAN può comprendere, oltre ai computer e alle periferiche condivise, dispositivi di instradamento come mw5qswitch e mw5grouter, dispositivi per il mw5wbilanciamento del carico (mw6aload balancing) e dispositivi di sicurezza come i mw6qfirewall, i mw6gproxy e i mw6wsistemi di rilevamento di intrusionicite-ref-20[20]. Le LAN più semplici si basano in genere su uno o più switch, che possono essere a loro volta collegati a un router, a un mw8amodem analogico o a un modem mw8qADSL per l'accesso a mw8gInternet. Le LAN più complesse si caratterizzano per l'impiego di collegamenti ridondanti e con l'utilizzo all'interno degli switch di mw8wprotocolli di spanning tree per garantire l'assenza di circuiti chiusi (mw9aloop) e un reinstradamento in caso di guasto di un collegamento, e per la capacità di gestire in modo differenziato tipologie di traffico differenti tramite il controllo della mw9qqualità del servizio (mw9gQuality of Service, QoS) e di segregare il traffico tramite mw9wVLAN.

Una LAN può essere collegata ad altre LAN usando collegamenti o servizi di telefonia dedicati oppure via Internet, con meccanismi di mw-qVirtual Private Network; a seconda di come vengono realizzate e rese sicure le interconnessioni e delle distanze geografiche coinvolte, una LAN può diventare una mw-gMetropolitan Area Network (MAN) o una Wide Area Network (WAN).

Quando una LAN è controllata attraverso un mw-aserver che espleta determinati servizi di controllo e i client della rete sono registrati per accogliere tali servizi, la rete diventa un mw-qdominio.

Le reti domestiche sono un caso particolare di LAN caratterizzato sia da una destinazione per usi specifici sia da dimensioni particolarmente contenute.

In particolare, si porta l'esempio dei mwaqiLAN party; alcuni utenti, generalmente circa una dozzina, installano una piccola LAN, in tutto e per tutto uguale alle reti LAN, ma con le caratteristiche particolari di temporaneità e precarietà, per scopi prettamente ludici. LAN party più strutturati possono raggiungere dimensioni considerevoli con decine di utenti. In questi casi il carattere di precarietà viene meno, ma permane quello di temporaneità della rete stessa (in genere queste LAN hanno una durata dalle poche ore a 2-3 giorni).

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cite-note-1515. ↑ mwacm(mwacqmwacuENmwacy) mwaccmwacg"...a bit like the Year of the LAN which computer industry pundits predicted for the good part of a decade...", Christopher Herot

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cite-note-2020. ↑ mwafm(mwafqmwafuEN) mwafymwafcA Review of the Basic Components of a Local Area Network (LAN), su mwafgnetworkbits.net. mwafkURL consultato l'8 aprile 2008 mwafo(archiviato dall'mwafsurl originale il 12 dicembre 2009).

• mwaf8IEEE 802

• mwageLAN party

• mwagmLivello di collegamento dati

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Altri progetti

• Wikizionario

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• citereftreccani-itLAN, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.

• citerefsapere-itLAN, su sapere.it, De Agostini.

• citerefenciclopedia-della-matematicaLAN, in Enciclopedia della Matematica, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2013.

• citerefdizionario-di-economia-e-finanzaLAN (Local Area Network), in Dizionario di Economia e Finanza, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2012.

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• citereffoldoc(EN) Denis Howe, local area network, in Free On-line Dictionary of Computing. Disponibile con licenza mwahoGFDL